{"id":44293,"date":"2026-04-13T22:12:13","date_gmt":"2026-04-14T01:12:13","guid":{"rendered":"https:\/\/zapala8340.com.ar\/?p=44293"},"modified":"2026-04-13T23:28:43","modified_gmt":"2026-04-14T02:28:43","slug":"zapala-bajo-la-sombra-del-fraude-y-la-sangrela-muerte-de-martin-etcheluz","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/zapala8340.com.ar\/?p=44293","title":{"rendered":"Zapala bajo la sombra del fraude y la sangre:La muerte de Martin Etcheluz"},"content":{"rendered":"\n

La muerte de Mart\u00edn Etcheluz en 1942 expuso la violencia pol\u00edtica en Zapala, donde las disputas de poder entre facciones rivales terminaron en un crimen que a\u00fan resuena en la historia neuquina.<\/h2>\n\n\n\n

Corr\u00eda la d\u00e9cada de 1940 en Zapala, un pueblo que hab\u00eda crecido al calor del ferrocarril, la explotaci\u00f3n ganadera y la incipiente actividad comercial. La llegada del tren en 1913 hab\u00eda conectado a la regi\u00f3n con Neuqu\u00e9n capital y Buenos Aires, permitiendo el arribo de comerciantes, inmigrantes y pol\u00edticos que, con el tiempo, empezar\u00edan a tejer un entramado de poder dif\u00edcil de desarmar. En ese escenario, el municipio era el campo de batalla para quienes buscaban controlar los recursos y la administraci\u00f3n local.<\/p>\n\n\n\n

En Zapala, dos partidos vecinales se disputaban el gobierno municipal: el Partido Dem\u00f3crata Comunal (PDC) y Concentraci\u00f3n Popular (CP). Lo que para algunos era una simple contienda electoral, para otros era una guerra sin cuartel. La violencia pol\u00edtica era una constante en el pa\u00eds y Neuqu\u00e9n no era la excepci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

En los a\u00f1os previos ya se hab\u00edan registrado asesinatos con motivaciones pol\u00edticas, como el del periodista Abel Chaneton en 1917, y el de Emilio Pessino en 1930 en Chos Malal.<\/p>\n\n\n\n

Mart\u00edn Etcheluz, periodista y fundador del diario La Voz del Territorio, era una figura central en el PDC. Se hab\u00eda convertido en un feroz cr\u00edtico de sus adversarios y no dudaba en usar su pluma como un arma contra sus enemigos. De esp\u00edritu combativo y temperamento explosivo, su apodo era “El Lince”, y su presencia en la arena pol\u00edtica generaba tanto lealtades como odios irreconciliables.<\/p>\n\n\n\n

El mayo de 1940, la tensi\u00f3n pol\u00edtica en Zapala se respiraba en el aire. En la estaci\u00f3n de ferrocarril, donde el tren de las 15:10 llegaba con pasajeros y encomiendas, se produjo un enfrentamiento que marcar\u00eda el principio del fin para Etcheluz.<\/p>\n\n\n\n

El periodista protagoniz\u00f3 una discusi\u00f3n acalorada con Jos\u00e9 Carro, un transportista y militante de Concentraci\u00f3n Popular. La disputa, iniciada con gritos y golpes, termin\u00f3 con bastonazos y la intervenci\u00f3n policial. Sin embargo, el incidente no fue solo una pelea de dos hombres con viejas rencillas: era un s\u00edntoma de la fractura pol\u00edtica de Zapala.<\/p>\n\n\n\n

La prensa de Neuqu\u00e9n capital no tard\u00f3 en aprovechar el episodio. El diario La Cordillera titul\u00f3: \u201cZapala bajo la violencia y el terror\u201d, denunciando que la ciudad estaba sumida en un clima de amenazas y caos, donde la pol\u00edtica se resolv\u00eda con pu\u00f1etazos y armas.<\/p>\n\n\n\n

D\u00edas despu\u00e9s, en un nuevo altercado, El\u00edas Sapag, comerciante y figura de Concentraci\u00f3n Popular, sac\u00f3 un rev\u00f3lver en plena estaci\u00f3n para defenderse de un ataque con cuchillo. Seg\u00fan testigos, Etcheluz observ\u00f3 la escena a pocos metros. Aunque en ese momento no particip\u00f3 directamente, la batalla pol\u00edtica se intensificaba y el peligro crec\u00eda para todos los implicados.<\/p>\n\n\n\n

En abril de 1940, se celebraron elecciones municipales. La contienda estuvo marcada por maniobras turbias y viejas pr\u00e1cticas de la pol\u00edtica argentina. El Partido Dem\u00f3crata Comunal, encabezado por Etcheluz, logr\u00f3 imponerse por un estrecho margen, pero la victoria no fue limpia.<\/p>\n\n\n\n

En la noche previa a los comicios, militantes de Concentraci\u00f3n Popular secuestraron a varios votantes del PDC, llev\u00e1ndolos en cami\u00f3n hasta #Pic\u00fanLeuf\u00fa<\/a>, una zona aislada a kil\u00f3metros de Zapala. Cuando los hombres fueron hallados, dos d\u00edas despu\u00e9s, todav\u00eda masticaban la resaca de una noche de alcohol y asado. Este tipo de t\u00e1cticas, aunque brutales, eran comunes en la \u00e9poca, donde la pol\u00edtica se resolv\u00eda con m\u00e1s enga\u00f1os y trampas que discursos.<\/p>\n\n\n\n

El clima de tensi\u00f3n no se disip\u00f3 tras las elecciones. En la prensa, Etcheluz y sus adversarios cruzaban denuncias de corrupci\u00f3n, amenazas y clientelismo. A pesar del triunfo electoral, su suerte estaba echada.<\/p>\n\n\n\n

El 13 de abril de 1942, Mart\u00edn Etcheluz fue asesinado. Su muerte fue la culminaci\u00f3n de a\u00f1os de disputas, enemistades y violencia. Si bien la versi\u00f3n oficial de los hechos ha quedado envuelta en el misterio y la falta de registros concretos, se sabe que su asesinato fue el resultado de la guerra pol\u00edtica que se libraba en Zapala.<\/p>\n\n\n\n

Algunos sostienen que fue v\u00edctima de una emboscada, otros creen que su asesinato fue el resultado de un ajuste de cuentas, fraguado por quienes consideraban que su influencia period\u00edstica y pol\u00edtica representaba un obst\u00e1culo. Su muerte, al igual que la de otros referentes pol\u00edticos de la \u00e9poca, marc\u00f3 una p\u00e1gina oscura en la historia de Neuqu\u00e9n.<\/p>\n\n\n\n

\"\u2696\ufe0f\"El poder judicial, manejado por las mismas influencias que alimentaban las disputas, no resolvi\u00f3 el caso con claridad.<\/p>\n\n\n\n

Se abrieron expedientes, se cit\u00f3 a testigos, pero el crimen qued\u00f3 impune.<\/p>\n\n\n\n

El asesinato de Mart\u00edn Etcheluz no fue un caso aislado. Fue parte de una historia m\u00e1s grande, donde la pol\u00edtica y la violencia caminaban de la mano en los Territorios Nacionales. Su vida y su muerte reflejaron el fuego cruzado de la \u00e9poca: periodismo combativo, redes de poder, corrupci\u00f3n, clientelismo y disputas que solo se saldaban con sangre.<\/p>\n\n\n\n

En aquellos a\u00f1os, en una Zapala de pioneros y caudillos, la pol\u00edtica no se discut\u00eda en despachos ni en el Congreso. Se peleaba en las calles, en los diarios y, muchas veces, se resolv\u00eda con la muerte.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

Como escribi\u00f3 Francisco Sales Torres en Frontera Neuquina <\/h2>\n\n\n\n

(julio de 1942):<\/p>\n\n\n\n

\u201cMuri\u00f3 en la \u00fanica forma que el criminal pudo eliminarlo: asesinado por la espalda y a favor de la oscuridad. Hizo patria cuanto pudo, y por eso tuvo amigos sinceros que han de saber honrar su memoria.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Como escribi\u00f3 Francisco Sales Torres en Frontera Neuquina (julio de 1942):<\/p>\n\n\n\n

\u201cMuri\u00f3 en la \u00fanica forma que el criminal pudo eliminarlo: asesinado por la espalda y a favor de la oscuridad. Hizo patria cuanto pudo, y por eso tuvo amigos sinceros que han de saber honrar su memoria.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Etcheluz, con todas sus virtudes, energ\u00eda y nobles aspiraciones (y a\u00fan con los defectos que sus detractores quisieran asignarle), era un HOMBRE en toda la extensi\u00f3n de la palabra, y lo prob\u00f3 durante varios lustros de acci\u00f3n fecunda, valiente y tesonera. Siempre supo dar la cara cuando se trataba de servir a la patria por sobre todo inter\u00e9s personal, y a la comunidad, donde amigos y adversarios encontraban en \u00e9l a un palad\u00edn generoso.<\/p>\n\n\n\n

Si hubiera sido un vulgar ambicioso por la riqueza o la nombrad\u00eda, con mucho menos trabajo lo habr\u00eda conseguido actuando en escenarios m\u00e1s elevados que el modesto rinc\u00f3n fronterizo elegido. Pero eligi\u00f3 Zapala, y all\u00ed entreg\u00f3 su vida. Le sobraban aptitudes intelectuales, energ\u00eda y car\u00e1cter; muri\u00f3 en la \u00fanica forma que el criminal pudo eliminarlo: asesinado por la espalda y a favor de la oscuridad. No se atrevieron a enfrentarlo de frente, porque solo y sin armas se hubiera defendido.<\/p>\n\n\n\n

Su nombre se agranda con el tiempo y es bandera que a\u00fana voluntades y orienta hacia el bien com\u00fan. Aunque sufri\u00f3 los embates de la intriga y la envidia, nunca vacil\u00f3 en denunciar lo que consideraba un perjuicio social o la mala conducta de un funcionario. No buscaba acomodo como periodista, ni como funcionario, ni como simple ciudadano. Por eso val\u00eda, y por eso lo tem\u00edan.<\/p>\n\n\n\n

Un cuarto de siglo al servicio del territorio lo convierten en un luchador abatido en la flor de su vida intensa y fecunda. Las instituciones culturales que fund\u00f3 o fortaleci\u00f3, sus obras de divulgaci\u00f3n, su constante servicio period\u00edstico y su predisposici\u00f3n para ser \u00fatil a amigos y adversarios proclaman que Mart\u00edn C. Etcheluz era un argentino al ciento por ciento.<\/p>\n\n\n\n

En homenaje a su memoria, Sales Torres escribi\u00f3:<\/p>\n\n\n\n

\u201cPorque con la verdad no ofendo ni temo.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Citado en: Acontecimientos y Protagonistas de la Historia del Neuqu\u00e9n, Prof. Lic. Ricardo A. Koon.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Relaciones peligrosas. Violencia pol\u00edtica y prensa en el Neuqu\u00e9n territoriano: 1920-1940. De Susana Debattista y Diario patagonia press<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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