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(CNN) — Una pequeña cápsula radiactiva desaparecida en Australia fue encontrada junto a una carretera, después de una búsqueda desafiante similar a tratar de encontrar una aguja en un pajar.

Las autoridades del estado de Australia Occidental anunciaron el descubrimiento el miércoles por la tarde, seis días después de que se descubriera que faltaba la cápsula en un paquete enviado desde un sitio minero en el norte del estado a la capital estatal, Perth.

Las autoridades creen que la cápsula, que contenía cesio-137, una sustancia altamente radiactiva, de alguna manera se cayó de la parte trasera de un camión mientras era transportada 1.400 kilómetros (870 millas) a lo largo de la Gran Carretera del Norte.

Las autoridades estatales de Australia Occidental buscaban la pequeña cápsula radiactiva que se cree que se cayó de un camión. (Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia/AP)

La desaparición de la cápsula provocó una búsqueda exhaustiva en la carretera con unidades especializadas en detección de radiación, y provocó advertencias al público de no acercarse a la cápsula, que podría causar quemaduras graves al contacto con la piel.