WASHINGTON, 30 abr (Reuters) - El Pentágono dijo el viernes que cancelaría la construcción de partes del muro fronterizo del ex presidente Donald Trump con México que se estaban construyendo con fondos militares, y que todo el dinero no comprometido se devolvería al ejército.

Trump declaró una emergencia nacional en 2019 en un esfuerzo por redirigir los fondos para construir un muro a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos.

El presidente Joe Biden emitió un anuncio el 20 de enero, su primer día en el cargo, ordenando congelar los proyectos del muro fronterizo y dirigiendo una revisión de la legalidad de sus métodos de financiamiento y contratación.

"El Departamento de Defensa está procediendo a cancelar todos los proyectos de construcción de barreras fronterizas pagados con fondos originalmente destinados a otras misiones y funciones militares", dijo el portavoz del Pentágono, Jamal Brown, en un comunicado.

Brown dijo que los fondos devueltos se utilizarían para proyectos de construcción militar diferidos.

No estaba claro de inmediato cuánto se devolvería al ejército, pero era probable que fueran varios miles de millones de dólares.

(Por Idrees Ali; Editado en español por Juana Casas)

CARACAS.- El gobierno de Venezuela anunció este sábado, Día del Trabajador, un aumento del salario mínimo de casi 300%, que sin embargo no alcanza para un kilo de carne, en medio de la galopante hiperinflación.

“Entra en vigencia un incremento del salario mínimo a 7 millones de bolívares”, equivalente a 2,5 dólares, informó el ministro del Trabajo, Eduardo Piñate, ante una concentración de seguidores del chavismo en acto con motivo del 1 de mayo.

El salario, que aumentó 288,8% respecto al vigente de 1,8 millones, se complementa con un bono de alimentación de “3 millones de bolívares, para llegar a un “ingreso mínimo de 10 millones de bolívares”.

El monto siendo insuficiente para recuperar con ello el poder adquisitivo de los venezolanos, que sufren la peor crisis en la historia moderna de su país.

Los 10 millones se quedan cortos para comprar un kilo de carne, de 3,75 dólares, en una economía dolarizada, que transita su cuarto año de hiperinflación y octavo en recesión.

Un maple de 30 huevos, por ejemplo, vale 11 millones de bolívares, lo mismo que un kilo de queso, por encima del ingreso mínimo.

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, con una imagen de Jugo Chávez

Estos precios pueden aumentar en los supermercados de las zonas acomodadas de Caracas, donde los precios se reflejan ahora en dólares, la moneda de facto, manejada no solo por comerciantes formales, sino por los callejeros.

“No es la mejor noticia para un 1 de mayo”, dijo el economista César Aristimuño. “Si bien es cierto que genera un pequeño aliciente para muchos venezolanos, al final lo que vamos a ver es una mayor alza de precios, lamentablemente”.

“Mientras no generemos una política industrial, social, económica de crecimiento, será muy difícil que a través del salario vayamos a dar poder de compra a los venezolanos”, añadió. “No hay forma de perseguir la inflación en una economía hiperinflacionaria a través del aumento del sueldo y salario”.

El gobierno de Nicolás Maduro, golpeado por sanciones internacionales, lideradas por Estados Unidos, que lo desconoce y promueve su salida, había dejado de anunciar los aumentos al salario con bombos como en la era de su predecesor Hugo Chávez. De hecho, el último aumento no fue siquiera publicado en Gaceta Oficial.

Agencia AFP

RÍO DE JANEIRO.- Dos países en desarrollo, ambos con inmensa población y territorio, son presa de un brote devastador de coronavirus: hospitales sin suministros, pacientes rechazados por falta de camas, circulación de nuevas variantes por todas partes. La necesidad de ayuda internacional es desesperante.

Al llamado de la India, que bate récords de nuevos contagios, el mundo respondió. Esta semana, la Casa Blanca anunció a viva voz el envío a la India de más de 100 millones de dólares en suministros médicos. Singapur y Tailandia mandaron oxígeno, y el primer ministro Boris Johnson dijo que Gran Bretaña hará “todo lo que pueda”.

Pero a Brasil, que en apenas los últimos dos meses enterró a 140.000 víctimas del Covid-19, la comunidad internacional le respondió más bien con el silencio. En marzo, el presidente Jair Bolsonaro hizo un pedido de ayuda a las organizaciones internacionales. Un grupo de gobernadores de los estados brasileños solicitaron “ayuda humanitaria” a la ONU. Y hace dos semanas, el embajador de Brasil ante la Unión Europea (UE) imploró por ayuda: “En Brasil estamos corriendo una carrera contra el tiempo para salvar miles de vidas”.

El presidente brasileño Jair Bolsonaro durante una ceremonia oficial

Esos pedidos chocaron mayormente con indiferencia, con reproches y críticas por el desmanejo que hizo Brasil de la pandemia, pero hasta el momento, de ayuda poco y nada. “Lo que está pasando en Brasil es una tragedia que pudo evitarse”, le respondió este mes un parlamentario europeo al embajador brasileño, durante una audiencia. “Pero esa tragedia es fruto de decisiones políticas equivocadas”.

En su alocución, otro parlamentario europeo dijo que en “en vez de declararle la guerra al coronavirus, el presidente Bolsonaro le declaró la guerra a la ciencia, a la medicina, al sentido común y a la vida”.

Desde el martes, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tuiteó tres veces sobre la ayuda que necesita la India. Pero nada parece haber dicho de Brasil.

Respuestas

El contraste entre el modo en que la comunidad internacional respondió a la crisis de la India y a la de Brasil muestra hasta qué punto los crecientes problemas diplomáticos de Brasilia complicaron la repuesta del país a la crisis sanitaria. La imagen internacional que Brasil tardó tantos años en cimentar —un país amistoso, multilateral, con agenda ambientalista— retrocedió décadas por un presidente que se ocupó de insultar a gran parte del mundo, y justo cuando Brasil más necesita de ayuda.

Bolsonaro, un nacionalista de ultraderecha que llegó al poder despotricando contra la globalización, acusó de colonialismo y deforestación ilegal a los países europeos de orientación ambientalista. Bolsonaro viralizó un posteo de las redes sociales que se burlaba del aspecto de la esposa del presidente de Francia, Emmanuel Macron, se hizo eco de las infundadas acusaciones de fraude electoral de Donald Trump, y fue el último mandatario del G20 en reconocer la victoria del presidente Joe Biden.

Entierro de un muerto por coronavirus, una de las 400.000 víctimas de la pandemia

Durante meses, los miembros de su administración y sus seguidores fogonearon ataques racistas contra China y se burlaron de su vacuna. El martes, el ministro de Economía brasileño dijo que China “inventó el virus”.

Desde el comienzo de la pandemia, el gobierno federal minimizó la gravedad de un patógeno que sigue trastocando las vidas de los 210 millones de brasileños. Bolsonaro siempre le pidió a la gente que siga haciendo su vida con normalidad, y lo escucharon suficientes brasileños —ya sea por pobreza, afinidad política o cansancio—, como para socavar las desparejas medidas para frenar la pandemia. Más de 400.000 brasileños murieron a causa del Covid-19, el peor desastre humanitario en la historia del país y el segundo mayor número de víctimas del mundo, solo detrás de Estados Unidos.

Cooperación

Cuando se le preguntó por qué Estados Unidos no salió en ayuda de Brasil con la misma urgencia que mostró con la India, un vocero del Departamento de Estado proporcionó una lista de la ayuda estadounidense a Brasil —básicamente durante la primavera boreal pasada, antes del peor brote del país— por un total de más de 20 millones de dólares en asistencia. El mismo vocero señaló otros 75 millones “de apoyo del sector privado”. Esa ayuda, mayormente enviada cuando gobernaba Trump, incluyó 1000 respiradores y dos millones de pastillas de hidroxicloroquina.

“Seguimos colaborando activamente con el gobierno de Brasil para enfrentar sus necesidades y encontrar formas de seguir cooperando para ayudar a satisfacer esas necesidades”, dijo el vocero del Departamento de Estado.

Decenas de personas hacen fila en un comedor popular de San Pablo (Victor Moriyama/)

Otros países también contribuyeron. Cuando colapsó el sistema de salud en la ciudad amazónica de Manaos, Alemania envió respiradores. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya empezó a enviar vacunas a través del Covax, el programa para enfrentar las desigualdades mundiales en la distribución de vacunas. La UE y sus Estados miembros desembolsaron unos 28 millones de dólares en subvenciones desde el inicio de la pandemia, según un vocero del bloque regional. En marzo, en respuesta a un pedido de Brasil, el bloque ayudó a enviar “80.000 unidades de medicamentos de necesidad crítica”.

Pero la falta de más ayuda internacional y hasta de manifestaciones de solidaridad durante los meses de mayor desesperación confirmaron lo que muchos brasileños temen: que Brasil pagaría un alto precio internacional por la política exterior confrontativa de Bolsonaro y su desdén por las medidas contra el coronavirus sobre las que hay consenso entre los líderes mundiales.

“El país perdió influencia en muchos niveles”, dice Oliver Stuenkel, profesor de Relaciones Internacionales de la Fundación Getulio Vargas, en San Pablo.

Brasil nunca fue un país problemático para el mundo. Inmenso, desigual y en desarrollo, Brasil siempre siguió lo que Stuenkel describe como una política exterior “predecible”, dependiente de la construcción de alianzas. Año tras año, venía intentando ampliar el alcance de su cuerpo diplomático, uno de los más importantes del mundo en desarrollo. Ir en contra de esa historia y esa tradición era una apuesta que Brasil no podía permitirse.

Una madre y su hija en la favela Ciudad de Dios, en los morros de Río de Janeiro

“Estados Unidos pudo salir adelante con un Trump porque no necesita tanto del resto del mundo”, dice Stuenkel. “Puede producir sus propias vacunas. Pero esa actitud de parte de Brasil es sumamente imprudente, porque es un país que depende de la comunidad internacional. No tenemos poder duro: necesitamos el multilateralismo.”

La administración de Bolsonaro, en cambio, socavó la fe en China y sus vacunas, mientras Brasil dependía de China para los insumos de fabricación de las vacunas. En abril pasado, el exministro de Educación de Bolsonaro tuiteó un mensaje racista, que mereció una airada respuesta de China y de la Corte Suprema de Brasil. El hijo del presidente, el congresista Eduardo Bolsonaro, culpó a China por la pandemia y luego la acusó de usar el 5G como arma de espionaje.

El gobierno chino advirtió que, de continuar, esa retórica tendría “consecuencias negativas”. En enero, el envío de China a Brasil de los suministros para las vacunas se retrasó mucho, generando especulaciones y algunos informes periodísticos sobre las “consecuencias” que efectivamente habían tenido las ofensas del gobierno.

Esta semana, justo cuando las autoridades de salud de Brasil salieron a rechazar la vacuna rusa Sputnik V, argumentando falta de transparencia, el ministro de Finanzas, Paulo Guedes, atacó directamente la vacuna china que sí aplica Brasil.

“Los chinos inventaron el virus”, dijo. “Y su vacuna es menos eficaz que la estadounidense”. El embajador chino retrucó sin perder el tiempo: “Por ahora, China es el principal proveedor de vacunas y materiales de Brasil.”

The Washington Post

Una mujer estadounidense que vive en el Reino Unido ha destacado los costos de dar a luz en los EE.UU. en un TikTok viral.

Lisa Dollan, que era originaria de Atlanta, Georgia, pero que ahora vive en Leeds, comparte videos con frecuencia en su TikTok, donde usa el nombre de usuario @yorkshirepeach, describiendo las diferencias entre los EE.UU. y el Reino Unido.

En un video , subido el miércoles, la mujer de 39 años respondió una pregunta que recibe con frecuencia: "¿Cuánto cuesta tener un bebé en los EE.UU.?".

En el clip, Dollan comenzó: “Entonces, mucha gente dice, ¿cuánto cuesta tener un bebé en Estados Unidos? Bueno, esto es sin seguro”, continuó mientras señalaba una factura detallada por un total de $69,634.

Dollan luego explicó que, con el seguro, la factura “probablemente está cubierta 80-20”, lo que significa que la compañía de seguros paga el 80 por ciento y ella paga el 20 por ciento”.

“Pero lo que hacen las compañías farmacéuticas y los hospitales es subir los precios”, afirmó Dollan. "Para que ese 20 por ciento sea cada vez más alto".

Dollan luego desglosa los cargos en la lista, señalando que para una "habitación semiprivada, lo que significa que está compartiendo una habitación, el gran costo es de $25,000 allí".

“Y luego otros $26,000 dólares para la sala de partos real, donde regresa y tiene al bebé”, continuó.

Dollan también señaló los costos de los otros "pequeños detalles que necesitas", con un total de $69,000, antes de agregar: "Umm, sí", y riendo nerviosamente.

En el pie de foto, el trasplante de EE.UU. escribió: "¿Agradecido por el NHS todavía?".

El video, que ha sido visto más de 417,000 veces, ha provocado una variedad de respuestas confusas, y muchos están preocupados por el costo astronómico de dar a luz en los EE.UU.

“Estados Unidos no es un país, es una empresa”, comentó una persona, mientras que otra dijo: “Juro que literalmente aumentan estos precios. 25 mil dólares por una habitación compartida por menos de una semana? Prefiero dar a luz en las Maldivas".

Otros expresaron su gratitud por el NHS, con otra persona bromeando: "Si costara esto en el Reino Unido, quedarían unas cuatro personas".

Si bien muchos padres tienen experiencia con facturas de parto altas en los EE.UU., Insider señala que el costo promedio de un parto en los EE.UU. es de $10,800, pero que los procedimientos como una epidural pueden aumentar el costo.

En el Reino Unido, el NHS cubre completamente los costos del parto, y el medio señala que "hay opciones privadas de bajo costo disponibles".

El TikTok de Dollan se produce después de que los padres compartieran recientemente lo que les costó dar a luz en los EE UU. y cuánto aún tenían que pagar.

En ese momento, una madre reveló que dos semanas de reposo en cama en el hospital cuando tenía 34 semanas de embarazo condujeron a una factura médica de más de $155,000, mientras que la “factura de la UCIN de su bebé por una estadía de 19 días fue de más de $195,000”.

Sao Paulo, 30 abr (EFE).- Un tribunal brasileño de primera instancia prohibió al Gobierno de Jair Bolsonaro hacer campañas a favor del tratamiento "precoz" contra la covid-19 con medicamentos cuya eficacia no ha sido comprobada científicamente para esa enfermedad.

En una cautelar divulgada este viernes, la jueza Ana Lúcia Petri Betto determinó que la Secretaría de Comunicación de la Presidencia se abstenga de patrocinar propaganda que "contenga referencias" de fármacos de dudosa efectividad para combatir el nuevo coronavirus, como la cloroquina, defendida por el presidente Bolsonaro.

También le impidió al Ejecutivo utilizar expresiones en sus piezas publicitarias como "tratamiento precoz" o "kit covid", que reúne una serie de medicamentos anunciados por la administración federal como una suerte de cura para superar la dolencia.

Además de la cloroquina, también figura en esa lista de esos remedios promovidos por el Gobierno el vermífugo ivermectina, cuya venta se ha disparado durante la pandemia.

El diario 'Estadao' recopiló el mes pasado en un reportaje cinco casos de pacientes a los que se le tendrá que trasplantar el hígado y al menos tres muertes por hepatitis causados, al parecer, por el uso de esos fármacos, que diversas asociaciones médicas no recomiendan bajo ningún concepto para tratar la covid-19.

En su decisión, para la que cabe recurso, la magistrada Petri Betto exigió además a los influentes digitales contratados por el Gobierno que se retracten en sus redes sociales por defender "la atención precoz" y el uso de esos medicamentos no eficaces contra la covid-19.

Bolsonaro ha defendido públicamente el uso de la cloroquina y su derivado, la hidroxicloroquina, para la covid-19, que él mismo tomó cuando contrajo el virus en julio del año pasado.

El Tribunal de Cuentas de la Unión (TCU), órgano que fiscaliza el gasto público en Brasil, ya pidió explicaciones al Gobierno sobre su decisión de invertir en cloroquina y distribuirla entre los estados de forma masiva.

Ese y otros asuntos, como la demora en la compra de vacunas, serán objeto de análisis en la comisión de investigación instalada en el Senado para averiguar posibles "omisiones" del Gobierno de Bolsonaro en la gestión de la pandemia.

Brasil, uno de los países más azotados por el coronavirus, superó el jueves la barrera de los 400.000 muertos relacionados con la covid-19 en apenas catorce meses desde la irrupción del SARS-CoV-2.

Según datos oficiales, los casos confirmados de la enfermedad rozan los 14,6 millones, en medio de una segunda ola de contagios que ha llevado la red pública de hospitales al colapso o al borde de ello.

(c) Agencia EFE

El país ya ha logrado inmunizar a más de la mitad de su población y varios especialistas se han atrevido a anunciar que ya están muy cerca de haber logrado la esperada inmunidad colectiva.

Israel es, según el recuento de la Universidad de Oxford, el país que más vacunas ha colocado en proporción a su población.

De hecho, el programa de inmunización ha sido tan exitoso, que un experto de este país se atrevió a decretar que pueden haber alcanzado “una especie de inmunidad colectiva” y, por lo mismo, pueden comenzar a aflojar algunas de las restricciones sanitarias y de movilidad que hoy rigen.

La inmunidad colectiva ocurre cuando un porcentaje suficiente de una población tiene inmunidad, a través de la vacunación o de haberse recuperado de la enfermedad, y brinda protección indirecta a quienes no son inmunes.

Con más de 4,9 millones de israelíes completamente vacunados, la cantidad de casos diarios de coronavirus se ha desplomado en un 97%, dijo a un canal local Eran Segal, biólogo computacional del Instituto Weizmann de Ciencias, citado por el diario The Times of Israel.

“Es posible que Israel haya alcanzado una especie de inmunidad colectiva y, independientemente, tenemos una amplia red de seguridad”, dijo Segal. “Creo que eso permite eliminar algunas de las restricciones de inmediato”.

Segal subrayó que con la mayoría de los israelíes inmunizados, la reapertura de sectores de la economía y las reuniones durante las vacaciones de Purim y Pascua no contribuyó a un aumento en los casos, como en algún momento se temió.

Si se confirma, Israel podría ser el primer país del mundo en alcanzar el hito de la inmunidad colectiva.

El nivel de inmunidad necesario para la inmunidad colectiva se calcula en función de la tasa de transmisión del virus. Para el Sars-CoV-2 se estima en un 65-70%, dijo el Dr. Eyal Leshem, director del Instituto de Medicina Tropical y de Viajes de Sheba (Israel), citado por el sitio web Israel 21C.

Aproximadamente el 56% de los 9,2 millones de ciudadanos de Israel están vacunados y otro 15% (aproximadamente 700.000 personas) se recuperaron del Covid-19, lo que coloca a al país cómodamente en el rango esperado de inmunidad colectiva.

Respecto a si las nueva variantes del coronavirus podrían afectar esta supuesta inmunidad colectiva de Israel, Leshem dijo “no lo sabemos todavía”. Señaló que por lo que se sabe, la vacuna de Pfizer es bastante efectiva contra diferentes variantes en la prevención de enfermedades y prevención de infecciones, “aunque puede ser un poco menos efectiva contra la variante sudafricana, al menos en el laboratorio”.

Explicación

EL dato duro: el 27 de enero de este año, Isreal registraba 11.934 casos, según el sitio web ourworldindata.org. Ayer llegó a los 225 y en esa lógica, es muy probable que a fin de mes, apenas sobrepase la decena de nuevos contagiados.

Gabriel Cavada epidemiólogo y académico de la Escuela de Salud Pública de la U. de Chile, dice desde el punto de vista epidemiológico, Chile e Israel, han tenido un comportamiento bastante similar.

WASHINGTON.- Vacunar contra el coronavirus es “la prioridad número uno absoluta” para los países emergentes y en desarrollo, señaló este martes la economista jefe del FMI, Gita Gopinath, al destacar que los retrasos en la inmunización ponen en riesgo a la economía mundial.

Gopinath dijo que la disparidad en el acceso a las vacunas “es un gran problema” que empeora en tanto la pandemia continúa.

“Esto es cierto para todo el mundo, pero es especialmente cierto para las economías emergentes y en desarrollo”, dijo durante una videoconferencia organizada por el centro de estudios Peterson Institute for International Economics (PIIE).

“La prioridad absoluta número uno, incluso para las economías en desarrollo emergentes -desde su propia perspectiva de financiamiento, desde la perspectiva de la comunidad internacional- es obtener una inmunización generalizada”, afirmó Gopinath. También pidió a los países ricos que proporcionen vacunas a los países pobres.

(210219) -- WILLIAM MORRIS, 19 febrero, 2021 (Xinhua) -- Una trabajadora de la salud prepara una dosis de una vacuna contra la enfermedad del nuevo coronavirus (COVID-19) en un puesto extrahospitalario, en las instalaciones de la Escuela de Educación Secundaria Número 9 "Rodolfo Walsh", en la localidad de William Morris, Argentina, el 19 de febrero de 2021. La campaña de vacunación contra la COVID-19 avanza en Argentina, ahora con hincapié en los adultos mayores y a docentes con factores de riesgo. (Xinhua/Martín Zabala) (mz) (jg) (ra) (vf) (dp)

El FMI presentó la semana pasada un panorama económico más optimista para 2021 y 2022, pero advirtió que las proyecciones no están exentas de incertidumbre.

La institución dijo que prevé un aumento del PBI global de 6% este año (+0,5 puntos porcentuales respecto a la última proyección de enero) y de 4,4% el próximo año (+0,2 puntos).

Sin embargo, combinó estas estimaciones con dos alternativas: un crecimiento más rápido si se acelera la inmunización, incluso en los países pobres, o un crecimiento más débil si se retrasa la inmunización.

Campaña global

A escala mundial, se han aplicado al menos 802 millones de dosis de vacunas contra el Covid-19 en al menos 202 países o territorios, según un recuento de AFP de fuentes oficiales.

Pero sigue habiendo grandes desigualdades entre los países de altos ingresos, según la definición del Banco Mundial, que concentran casi la mitad de las dosis inoculadas en todo el mundo, y los países de bajos ingresos, donde se inyectaron sólo 0,1% de las dosis.

Una veintena de países, principalmente ubicados en África y Oceanía, aún no han iniciado sus campañas de vacunación.

Entre los que están más avanzados están Israel (alrededor del 60% de la población recibió al menos una dosis), Reino Unido (47,4%), Emiratos Árabes Unidos (más del 45%), Chile (38,6%) y Estados Unidos (36,5%).

La campaña de vacunación encuentra además obstáculos: el martes, las autoridades sanitarias de Estados Unidos recomendaron una pausa en el uso de la vacuna de Johnson & Johnson debido a casos graves de coágulos sanguíneos.

Agencia AFP

El director de los Centros de Control de Enfermedades, Gao Fu, reveló que las autoridades están considerando distintas opciones como modificar los intervalos de aplicación e incluso nuevas tecnologías para buscar elevar la inmunización

La efectividad de las vacunas chinas contra el coronavirus es baja y el gobierno está considerando combinarlas, según dijo el domingo la máxima autoridad de la agencia china de control de enfermedades, en una inusual admisión oficial de la debilidad de las vacunas chinas.

Las fórmulas chinas “no tienen tasas de protección muy altas”, admitió el director de los Centros chinos de Control de Enfermedades, Gao Fu, en una conferencia el sábado en la ciudad suroccidental de Chengdu.

Beijing ha distribuido cientos de millones de dosis en otros países y tratado de fomentar las dudas en torno a la efectividad de las vacunas occidentales.

“Ahora se considera oficialmente si deberíamos utilizar diferentes vacunas de distintas líneas técnicas para el proceso de inmunización”, dijo Gao. Beijing aún no ha aprobado ninguna vacuna extranjera para su uso en China.

Los expertos señalan que mezclar vacunas, o la inmunización secuencial, puede impulsar las tasas de efectividad. Varios ensayos en distintas partes del mundo estudian el efecto de mezclar las vacunas o administrar una dosis de recordatorio tras un largo periodo de tiempo. Investigadores en Reino Unido estudian una posible combinación de las vacunas de Pfizer y AstraZeneca.

Otra opción planteada en China, además de combinar las fórmulas, es modificar el intervalo entre las inoculaciones, añadir una tercera dosis al programa de vacunación o modificar la tecnología usada.

Las vacunas fabricadas por dos farmacéuticas estatales, Sinovac y Sinopharm, se han exportado a 22 países, como Argentina, Brasil, Chile, Perú, México, Turquía, Indonesia, Hungría, Brasil y Turquía, según el Ministerio de Exteriores.

China ha lanzado una "diplomacia de vacunas" facilitando las negociaciones con varios países de menores ingresos (Reuters)

Investigadores en Brasil concluyeron que la efectividad de la vacuna de Sinovac para evitar infecciones sintomáticas era de apenas el 50,4%, cerca del umbral del 50% en el que los expertos consideran útil una vacuna, aunque el estudio fue realizado en personal médico, más expuesto a la enfermedad que la población general. Además, los investigadores destacan que sí tiene una eficacia más alta para evitar cuadros graves de la enfermedad. Pero en comparación, la vacuna de Pfizer-BioNTech ha mostrado una efectividad de hasta 97%.

Gao no dio detalles de posibles cambios en la estrategia científica, pero mencionó el ARN mensajero, una tecnología antes experimental utilizada por fabricantes occidentales de vacunas, mientras que las farmacéuticas chinas emplearon técnicas asentadas. “Todo el mundo debe considerar los beneficios que pueden traer a la humanidad las vacunas de ARN mensajero”, dijo. “Debemos seguirlo con cuidado y no ignorarlo sólo porque ya tengamos varios tipos de vacunas”.

El propio Gao había cuestionado en el pasado la seguridad de las vacunas de ARN mensajero. La agencia oficial de noticias Xinhua citó en diciembre unas declaraciones suyas en las que dijo que no podía descartar efectos secundarios negativos porque era la primera vez que se empleaban las vacunas en personas sanas.

Funcionarios que ofrecieron una conferencia de prensa el domingo no respondieron directamente a preguntas sobre los comentarios de Gao o posibles cambios en los planes oficiales. Pero otro miembro del centro de control de enfermedades señaló que se estaba trabajando en vacunas de ARN mensajero. “Las vacunas de ARN mensajero desarrolladas en nuestro país también han entrado en la fase de ensayos clínicos”, dijo el funcionario, Wang Huaqing, que no dio plazos para su posible distribución.

Trabajadores colocan vacunas contra el COVID-19 de Sinovac en bandejas en el centro de producción biomédico Butantan, Sao Paulo, Brasil (Reuters)

Medios estatales chinos y blogs populares de ciencia y salud han cuestionado también la seguridad y efectividad de la vacuna de Pfizer, que utiliza ARN mensajero.

Para el 2 de abril, unos 34 millones de personas habían recibido las dos dosis requeridas de las vacunas chinas, mientras que unos 65 millones de personas se habían puesto ya una dosis, indicó Gao.

La pandemia de coronavirus, que comenzó en el centro de China a finales de 2019, ha planteado la primera ocasión en la que la industria farmacéutica china ha jugado un papel en la respuesta a una emergencia sanitaria global. Expertos sanitarios ven improbable que las vacunas chinas se vendan a Estados Unidos, Europa occidental y Japón debido a la complejidad del proceso de aprobación legal.

(Con información de AP)

La casa real británica informó que el Duque falleció “pacíficamente” este viernes por la mañana en el Castillo de Windsor. Tenía 99 años.

El príncipe Felipe, marido de la reina Isabel II, murió este viernes a los 99 años. Había sido hospitalizado recientemente y sometido a una intervención cardíaca.

“Con profundo dolor, su majestad la reina anuncia la muerte de su amado esposo, su alteza real el príncipe Felipe, duque de Edimburgo”, afirmó un comunicado del Palacio de Buckingham. “Su alteza real falleció pacíficamente esta mañana en el Castillo de Windsor”, precisó.

Indicó que “la Familia Real se une a las personas de todo el mundo para lamentar su pérdida” y luego informó que “se harán más anuncios a su debido tiempo”.

Los medios de comunicación británicos ya se hicieron eco de la noticia y lo reflejaron en sus portadas. “Felipe ha muerto”; “El Duque de Edimburgo murió a los 99 años” y “Buenas noches, Felipe”, fueron algunos de los títulos que la prensa dedicó al anuncio del deceso de Felipe. La BBC, cadena pública de televisión, interrumpió su programación habitual para informar con pesar el fallecimiento del Duque.

El comunicado oficial de la Familia Real en Instagram

El príncipe Felipe murió tras haberse convertido en el consorte monárquico más longevo de la Corona británica, con más de 70 años junto a la reina Isabel II. Estuvo siempre a la sombra de su esposa, con gran lealtad y una propensión a mostrarse poco respetuoso de lo políticamente correcto. “Es mejor desaparecer que alcanzar la fecha de caducidad”, había dicho hace unos años con su particular sentido del humor.

Si su esposa, que llegó al trono en 1952, batió todos los récords de longevidad como monarca, Felipe fue el consorte que más años ostentó ese honor. Lo era desde 2009, cuando superó a Carlota, la esposa de Jorge III. “Es mi roca. Ha sido mi fuerza y mi sostén”, dijo una vez la reina, poco proclive a hacer demostraciones de cariño en público.

En 2017 se retiró de las actividades públicas tras haber participado en más de 22.000 actos oficiales, pero su principal valor fue ser “el único hombre del mundo en tratar a la reina como un ser humano, de igual a igual”, explicó una vez Lord Charteris, ex secretario privado de la monarca.

La reina Isabel II junto a Felipe (Leon NEAL / POOL / AFP)

Alto y tieso, siempre detrás de la reina como exige el protocolo, Felipe asumió con mejor o peor disposición su papel de secundario.

Según admitió, le hicieron falta años de aprendizaje para encontrar su lugar a la sombra de Isabel II y en el corazón de los británicos, pero luego disfrutó de un alto índice de popularidad, al igual que su esposa.

A menudo intentó salirse con la suya, pero acabó entrando en razón. Como en enero de 2019, cuando un accidente de tránsito reveló que seguía conduciendo a los 97 años. Pese a las críticas, volvió a tomar el volante dos días después y sin llevar el cinturón de seguridad. Pero tres semanas más tarde cedía a la presión y entregaba su permiso de conducir.

Felipe de Edimburgo (Adrian DENNIS / POOL / AFP)

Indiferente al qué dirán

Una tribu de Vanuatu llegó a venerarlo como una divinidad ligada a los espíritus del volcán Yasur. Su temperamento fue efectivamente volcánico, sin ninguna consideración por lo políticamente correcto, aunque en los últimos años se calmó.

“¿Habéis logrado que no os comieran?”, preguntó a un joven británico que venía de viajar por Papúa Nueva Guinea en 1998.

“Vosotros tenéis mosquitos, yo tengo periodistas”, dijo en Dominica en 1966. Luego compararía a los periodistas con los monos de Gibraltar.

En otra ocasión, un niño le confesó que quería ser astronauta y el duque le respondió que estaba demasiado gordo para volar.

Felipe había sido hospitalizado recientemente y sometido a una intervención cardíaca (John Stillwell / POOL / AFP)

Cuando se le preguntó si le gustaría visitar la Unión Soviética, dijo: “Me encantaría visitar Rusia, aunque esos cabrones asesinaron a la mitad de mi familia”. (En alusión a la suerte de los Romanov).

Su entorno le oyó maldecir mil veces su suerte, gruñir contra la pérdida de valores o contra las locuras de sus cuatro hijos en los años 1980, y hasta contra “los malditos chuchos” de la reina, siempre pegándosele a las piernas.

“La gente tiene la impresión de que al príncipe Felipe no le importa nada lo que piensen de él y tienen razón”, dijo el ex primer ministro Tony Blair en sus memorias.

Felipe se casó con Isabel II en 1947 (AP Photo/File)

¿Una infancia traumática?

De ascendencia alemana, el duque nació príncipe de Grecia y Dinamarca, el 10 de junio de 1921 en la isla griega de Corfú. Era el quinto hijo de Alicia de Battenberg y Andrés de Grecia. La familia huyó meses después, cuando se proclamó la república helénica y se refugió cerca de París.

Su padre era asiduo de los casinos de Montecarlo. La madre, depresiva, ingresó en un convento. Felipe tenía 10 años. Dejado en manos de parientes lejanos, frecuentó colegios en Francia, Alemania y Gran Bretaña hasta terminar en un austero internado escocés.

Un joven Felipe junto a una joven Isabel en 1947 (AFP)

Felipe y la reina Isabel II junto a sus hijos en 1960 (AFP)

Ingresó luego en la Marina Real británica y participó activamente en los combates durante la Segunda Guerra Mundial en el océano Índico y el Atlántico.

Era un apuesto joven de 18 años cuando conoció a Isabel antes de la guerra. Lilibet, como la apodaba su madre, tenía 13 años y se enamoró. Se casaron ocho años más tarde, el 20 de noviembre de 1947. Felipe, nombrado duque de Edimburgo, tuvo que renunciar a sus títulos de nobleza anteriores y a su religión ortodoxa.

En febrero de 1952, la muerte prematura de su suegro, el rey Jorge VI, marcó el fin de su carrera de oficial en la Marina e inauguró la de príncipe consorte que le siguió el resto de su vida.

(Con información de AFP)